Qu'est-ce qu'un problème squelettique ?
On parle de problème squelettique lorsque les os des mâchoires ne correspondent pas entre eux dans le sens antéro-postérieur, vertical ou transversal. Les formes les plus fréquentes sont :
- Classe II : mâchoire inférieure en retrait ou mâchoire supérieure en avant
- Classe III : mâchoire inférieure en avant ou mâchoire supérieure en retrait
- Problèmes verticaux : béance et supraclusie d'origine squelettique
- Problèmes transversaux : mâchoire supérieure étroite, occlusion croisée
- Asymétries : mâchoire déviée d'un côté
Comment est-il diagnostiqué ?
On réalise un examen du visage et du profil, un examen intra-oral, une radiographie panoramique et une téléradiographie de profil (céphalométrie) avec des mesures. Une imagerie tridimensionnelle peut aussi être utilisée si nécessaire. Ce bilan montre de quelle mâchoire provient le problème et dans quelle mesure.
Traitement pendant la croissance
Chez l'enfant et l'adolescent, les mâchoires étant encore en croissance, celle-ci peut être guidée par des appareils orthopédiques :
- Élargissement d'une mâchoire supérieure étroite par expansion palatine
- Accompagnement du développement de la mâchoire supérieure par un masque facial
- Correction d'une mâchoire inférieure en retrait par des appareils fonctionnels ou par avancée mandibulaire par aligneurs transparents
L'effet de ces traitements étant limité à la période de croissance, le moment choisi est important.
Traitement chez l'adulte
Compensation orthodontique
Dans les problèmes squelettiques légers à modérés, l'occlusion et l'apparence peuvent être améliorées en modifiant l'inclinaison des dents, sans changer la position des mâchoires. Cette approche peut être réalisée par aligneurs transparents ou par bagues. La compensation a toutefois un effet limité sur le profil du visage.
Chirurgie orthognathique
En cas de décalage squelettique marqué, l'orthodontie et la chirurgie des mâchoires sont planifiées ensemble. Le traitement comporte généralement trois étapes :
- Orthodontie préchirurgicale : placer les dents dans la bonne position sur les bases osseuses
- Chirurgie : repositionnement de la mâchoire inférieure et/ou supérieure par le chirurgien maxillo-facial
- Orthodontie postchirurgicale : finitions détaillées de l'occlusion et contention
Dans les cas adaptés, les étapes orthodontiques avant et après la chirurgie peuvent aussi être réalisées par aligneurs transparents. La décision chirurgicale est prise conjointement par l'orthodontiste et le chirurgien maxillo-facial, en tenant compte des préoccupations, des attentes et du bilan du patient.