Qu'est-ce que le traitement orthodontique précoce ?
Le traitement orthodontique précoce (phase 1, traitement interceptif) est un traitement limité, réalisé lorsque dents de lait et dents définitives sont présentes ensemble, qui tire parti du potentiel de croissance des mâchoires. Il vise à prévenir ou à atténuer des problèmes qui pourraient se compliquer plus tard, à faire de la place pour les dents définitives et à protéger les dents des traumatismes.
Pourquoi un premier contrôle orthodontique vers 7 ans ?
À cet âge, les premières molaires définitives et les incisives sont sorties. L'orthodontiste peut évaluer l'occlusion, la place disponible et le développement des mâchoires, et repérer tôt un éventuel problème. Un premier contrôle ne signifie pas que le traitement commence tout de suite. Pour la plupart des enfants, une simple surveillance tous les 6 à 12 mois est conseillée, et le traitement est reporté au moment opportun.
Quand envisage-t-on un traitement précoce ?
- Occlusion croisée : surtout lorsqu'elle fait dévier la mâchoire d'un côté
- Prognathisme mandibulaire et tendance au retrait de la mâchoire supérieure
- Encombrement sévère : pas assez de place pour l'éruption des dents définitives
- Incisives supérieures nettement en avant : risque de fracture en cas de chute ou de choc
- Béance liée à une habitude : succion du pouce, déglutition atypique
- Perte précoce de dents de lait : besoin d'un mainteneur d'espace pour éviter la perte de place
- Dents qui ne sortent pas ou qui sortent dans la mauvaise direction
Les méthodes utilisées en traitement précoce
- Appareils d'expansion du palais
- Appareils fonctionnels
- Masque facial
- Mainteneurs d'espace
- Appareils pour corriger les habitudes
- Aligneurs transparents pour la denture mixte (Invisalign First)
- Bagues sur un nombre limité de dents
Bénéfices possibles et limites du traitement précoce
| Bénéfices possibles | Limites |
|---|---|
| Atténuer certains problèmes squelettiques en guidant la croissance | Le traitement précoce n'apporte pas de bénéfice pour tous les problèmes |
| Faire de la place pour les dents définitives | Une seconde phase peut être nécessaire une fois les dents définitives sorties |
| Réduire le risque de traumatisme des dents en avant | La coopération de l'enfant influence fortement le résultat |
| Aider à abandonner les habitudes | La durée totale du traitement peut être plus longue |
C'est pourquoi la décision d'un traitement précoce met en balance le bénéfice attendu et la contrainte qu'il représente pour l'enfant et sa famille.
Que se passe-t-il après la phase 1 ?
Une fois la phase 1 terminée, le résultat est maintenu si nécessaire par un appareil, et l'éruption des dents définitives est surveillée. Lorsque la denture définitive est complète, l'orthodontiste évalue si une seconde phase (phase 2) est nécessaire pour affiner la position finale des dents.