Pourquoi l'orthodontie de l'enfant est-elle différente ?
Chez l'adulte, l'orthodontie consiste surtout à modifier la position des dents ; chez l'enfant, dont les mâchoires sont encore en croissance, il est aussi possible de guider cette croissance. Certains problèmes peuvent ainsi être atténués par des méthodes plus simples pendant l'enfance, ou l'ampleur d'un traitement ultérieur peut être limitée.
En revanche, toutes les irrégularités ne nécessitent pas un traitement précoce. Pour beaucoup d'enfants, une surveillance régulière suffit, et le traitement est planifié une fois les dents définitives sorties.
Les étapes selon l'âge
| Étape | Âge approximatif | Qu'évalue-t-on ? |
|---|---|---|
| Dents de lait | 3 à 6 ans | Habitudes comme la succion du pouce, la tétine et la respiration buccale ; occlusion croisée ; perte précoce de dents |
| Denture mixte | 6 à 12 ans | Manque de place, palais étroit, occlusion croisée, dents de devant en avant, différences de développement des mâchoires |
| Dents définitives | 12 ans et plus | Encombrement, diastèmes, problèmes d'occlusion, dents incluses |
Les signes que vous pouvez remarquer à la maison
- Des dents de lait qui tombent très tôt ou très tard
- Des difficultés à mâcher ou à mordre
- Dormir la bouche ouverte, ronfler ou respirer en permanence par la bouche
- Une succion du pouce ou une tétine qui se poursuit après 4–5 ans
- Des dents de devant qui ne se touchent pas bouche fermée
- Des incisives inférieures qui se ferment devant les incisives supérieures
- Des incisives supérieures nettement en avant
- Une mâchoire qui dévie d'un côté à la fermeture
- Des dents qui sortent très serrées, ou des dents définitives qui poussent derrière les dents de lait
Si vous remarquez l'un de ces signes, il peut être utile de prendre rendez-vous pour un bilan orthodontique.
Les méthodes utilisées
Appareils amovibles
Des appareils en résine et en fils métalliques qui peuvent être retirés de la bouche. Ils permettent des déplacements dentaires simples et une légère expansion. Leur efficacité dépend de la durée pendant laquelle l'enfant les porte.
Appareils fonctionnels
Lorsque la mâchoire inférieure est en retrait, ils visent à favoriser son développement en la positionnant vers l'avant pendant la croissance. Le bon moment est généralement le pic de croissance pubertaire.
Disjoncteurs
En cas de mâchoire supérieure étroite, ils élargissent la mâchoire supérieure en ouvrant la suture palatine médiane. Pour en savoir plus, consultez la page sur l'expansion du palais.
Masque facial
Lorsque la mâchoire supérieure est en retrait, il est utilisé à un jeune âge pour favoriser son développement vers l'avant.
Mainteneurs d'espace
Lorsqu'une dent de lait est perdue trop tôt, ils maintiennent l'espace ouvert jusqu'à l'arrivée de la dent définitive.
Aligneurs transparents
Dans les cas qui s'y prêtent, on peut utiliser des protocoles d'aligneurs transparents comme Invisalign First en denture mixte et Invisalign Teen à l'adolescence.
Bagues (traitement fixe)
Elles servent à aligner les dents de façon précise une fois les dents définitives sorties.
Habitudes et orthodontie
Des habitudes comme la succion du pouce, la tétine, la déglutition atypique et la respiration buccale peuvent, si elles se prolongent, affecter le développement des dents et des mâchoires ; une béance ou un palais étroit peuvent y être liés. Arrêter l'habitude est souvent la première étape du traitement. Les enfants qui respirent par la bouche peuvent aussi avoir besoin d'un bilan chez un ORL.
Conseils aux parents
- Prévoyez un premier contrôle orthodontique vers l'âge de 7 ans.
- Suivez la durée de port de l'appareil ou des aligneurs de votre enfant ; un tableau quotidien peut vous y aider.
- Aidez les enfants qui portent un appareil à se brosser les dents le soir.
- Expliquez à votre enfant pourquoi il faut éviter les aliments collants et durs.
- Si un appareil se casse, blesse ou fait mal, contactez le cabinet au lieu d'essayer de le réparer vous-même.