En bref : Les classes II et III sont des termes d'orthodontie qui décrivent le décalage avant-arrière entre la mâchoire supérieure et la mâchoire inférieure. En classe II, la mâchoire inférieure est en retrait par rapport à la supérieure ; en classe III, elle est en avant. La prise en charge est planifiée selon l'âge, l'état de la croissance et le caractère dentaire ou squelettique du problème.
Sur quoi repose la classification ?
En orthodontie, l'occlusion est répartie en trois classes d'après la position des molaires et des mâchoires l'une par rapport à l'autre. La classe I correspond à un engrènement harmonieux des dents ; des problèmes comme l'encombrement dentaire peuvent aussi exister dans cette classe. Les classes II et III désignent des décalages antéro-postérieurs, c'est-à-dire dans le sens avant-arrière.
L'occlusion de classe II
- Les dents et la mâchoire supérieures paraissent en avant par rapport aux dents inférieures.
- La mâchoire inférieure peut être en retrait ou perçue comme petite ; le profil peut sembler fuyant.
- La distance horizontale entre les dents antérieures augmente ; chez certaines personnes, les dents semblent saillir vers l'avant.
- Chez d'autres personnes, les dents antérieures sont inclinées vers l'intérieur et l'occlusion est profonde.
Pour ces termes, vous pouvez consulter notre article sur la rétrognathie, la prognathie et la proalvéolie.
L'occlusion de classe III
- Les dents inférieures passent devant les dents supérieures ; on observe une occlusion inversée au niveau des dents antérieures.
- La cause peut être une mâchoire supérieure en retrait, un développement excessif de la mâchoire inférieure, ou les deux.
- Cette situation peut présenter une tendance familiale.
Dentaire ou squelettique ?
Chez certaines personnes, le problème se limite à l'inclinaison des dents (dentaire). Chez d'autres, c'est la position de la structure osseuse qui est déterminante (squelettique). Pour les distinguer, on évalue ensemble l'examen clinique, la téléradiographie de profil (céphalométrie), la radiographie panoramique et les enregistrements numériques. Pour des informations générales sur les problèmes squelettiques, consultez notre page sur les anomalies squelettiques des mâchoires.
La prise en charge chez l'enfant en croissance
Tant que la croissance se poursuit, le développement des mâchoires peut être orienté. Cette période peut représenter une occasion importante pour le plan de traitement.
- Classe II : des options comme l'appareil Twin Block, l'appareil de Herbst ou la force extra-orale (headgear) sont envisagées. Pour le retrait de la mâchoire inférieure, consultez aussi notre page sur l'avancée mandibulaire.
- Classe III : des approches comme l'expansion palatine et le masque facial peuvent être utilisées pour soutenir le développement de la mâchoire supérieure. Pour plus de détails, consultez nos pages sur le retrait de la mâchoire supérieure et l'avancée de la mâchoire inférieure.
Chez certains adolescents en classe II, la fonction d'avancée mandibulaire des aligneurs transparents peut aussi convenir.
La prise en charge lorsque la croissance est terminée
- Le traitement de camouflage : la position des mâchoires n'est pas modifiée ; les dents sont déplacées avec des bagues ou des aligneurs transparents, avec des élastiques et des mini-vis si nécessaire, de façon à améliorer l'harmonie de l'occlusion. Dans certains cas, des extractions dentaires peuvent être envisagées.
- Le traitement orthodontique avec chirurgie des mâchoires : lorsque le décalage est marqué, les dents sont préparées à la chirurgie et les mâchoires sont repositionnées par une intervention. Pour cette méthode, vous pouvez consulter notre article sur la chirurgie orthognathique.
Le choix de la voie à suivre dépend du profil du visage, de la santé des dents et des gencives, du soutien osseux et des attentes de la personne, examinés ensemble.
La famille et le profil comptent-ils ?
Les tendances de classe II et de classe III peuvent se retrouver dans les familles. Si un parent ou un frère ou une sœur présente une structure de mâchoire semblable, il peut donc être utile de suivre l'enfant dès le plus jeune âge. Lorsque la mâchoire inférieure paraît nettement en retrait ou en avant sur le profil, ce constat à l'œil nu ne traduit pas toujours un problème squelettique ; les tissus mous influencent aussi le profil. L'évaluation se fait donc par des radiographies et des mesures.
Pourquoi le moment du traitement est-il important ?
- Avant et pendant la poussée de croissance, les appareils qui orientent le développement des mâchoires peuvent être utilisés de manière plus efficace.
- Une fois la croissance terminée, la méthode se limite le plus souvent au déplacement des dents ou à la chirurgie.
- Lorsque le problème est repéré tôt, le traitement peut être planifié en deux étapes : d'abord l'harmonie des mâchoires, puis les réglages fins des dents.
L'âge de fin de croissance variant d'une personne à l'autre, le praticien peut évaluer la maturation à partir d'une radiographie de la main et du poignet ou des vertèbres cervicales.
Après le traitement
Quelle que soit la méthode choisie, la contention et les contrôles réguliers sont importants pour préserver les résultats. Dans les problèmes squelettiques, il faut respecter la fréquence de contrôle recommandée par le praticien, en raison de la croissance des mâchoires ou de la tendance des dents à revenir à leur position initiale. La page tous les problèmes orthodontiques vous renseigne sur les autres situations.
Réaliser le premier contrôle orthodontique des enfants et des adolescents dès le plus jeune âge permet de suivre ces différences pendant la croissance et, si besoin, d'intervenir au bon moment. Pour plus de détails, consultez notre page sur l'orthodontie de l'enfant.
Questions fréquentes
Une malocclusion de classe II ou III se corrige-t-elle toute seule ?
Les décalages squelettiques ne se corrigent généralement pas spontanément. Une évaluation précoce pendant la croissance aide à déterminer les options.
Peut-on traiter une classe II ou une classe III chez l'adulte ?
Oui, mais les méthodes sont différentes. Dans les cas légers à modérés, le camouflage orthodontique est envisagé ; dans les cas marqués, l'orthodontie associée à la chirurgie des mâchoires est évaluée.
Une opération est-elle nécessaire dans tous les cas de classe II ou III ?
Non. Chez de nombreuses personnes, le seul traitement orthodontique peut suffire. La chirurgie est généralement envisagée lorsque le décalage des mâchoires est marqué et ne peut pas être résolu par les dents seules.
Comment savoir ce qui vous convient ?
Les informations présentées ici sont générales ; le bon plan pour vous est défini à l'issue de l'examen et de l'évaluation du praticien. Dans notre cabinet d'Oran, à Çankaya (Ankara), nous abordons vos questions lors de la première consultation d'orthodontie.
