Respuesta breve: clase II y clase III son términos de ortodoncia que describen la diferencia de posición anteroposterior entre el maxilar superior y la mandíbula. En la clase II, la mandíbula queda por detrás del maxilar superior; en la clase III, queda por delante. El abordaje se planifica según la edad, el estado del crecimiento y si el problema es dental o esquelético.
¿Con qué criterio se clasifica?
En ortodoncia, la mordida se divide en tres clases según la posición de los molares y de los maxilares entre sí. La clase I es la disposición en la que los dientes encajan de forma armónica; en esta clase también pueden existir problemas como el apiñamiento. La clase II y la clase III se refieren a desajustes anteroposteriores, es decir, en sentido delante-detrás.
Mordida de clase II
- Los dientes y el maxilar superior parecen estar más adelantados que los inferiores.
- La mandíbula puede estar retrasada o percibirse como pequeña; el perfil visto de lado puede parecer hundido.
- Aumenta la distancia horizontal entre los dientes anteriores; en algunas personas los dientes se ven proyectados hacia fuera.
- En otras personas, los dientes anteriores están inclinados hacia dentro y la mordida es profunda.
Para estos términos puede consultar nuestro artículo sobre retrognatia, prognatismo y protrusión.
Mordida de clase III
- Los dientes inferiores pasan por delante de los superiores; en los dientes anteriores se observa mordida cruzada.
- La causa puede ser un maxilar superior retrasado, un crecimiento excesivo de la mandíbula o ambas cosas.
- Puede presentar tendencia familiar.
¿Dental o esquelético?
En algunas personas el problema está solo en la inclinación de los dientes (dental). En otras, lo determinante es la posición de la estructura ósea (esquelético). Para distinguirlo se valoran en conjunto la exploración clínica, la telerradiografía lateral (cefalometría), la radiografía panorámica y los registros digitales. Para información general sobre los problemas esqueléticos, consulte nuestra página sobre alteraciones esqueléticas de los maxilares.
Manejo en niños en edad de crecimiento
Mientras continúa el crecimiento, el desarrollo de los maxilares puede orientarse. Esta etapa puede ser una oportunidad importante para el plan de tratamiento.
- Clase II: se valoran opciones como el Twin Block, el aparato de Herbst o el headgear. Para el retraso de la mandíbula, también puede consultar nuestra página de avance mandibular.
- Clase III: pueden utilizarse enfoques como la expansión del paladar y la máscara facial para favorecer el desarrollo del maxilar superior. Para más detalles, consulte nuestras páginas sobre el maxilar superior retruido y la mandíbula adelantada.
En algunos casos de clase II en adolescentes, también puede ser adecuada la función de avance mandibular de los alineadores transparentes.
Manejo en personas que han terminado de crecer
- Tratamiento de camuflaje: no se modifica la posición de los maxilares; los dientes se mueven con brackets o alineadores transparentes, con elásticos y minitornillos si hace falta, de modo que mejore el ajuste de la mordida. En algunos casos puede plantearse la extracción de dientes.
- Ortodoncia y cirugía de los maxilares: cuando el desajuste es marcado, se preparan los dientes para la cirugía y los maxilares se reposicionan mediante una operación. Para este método puede consultar nuestro artículo sobre cirugía ortognática.
El camino que se elija se decide valorando conjuntamente el perfil facial, la salud de los dientes y de las encías, el soporte óseo y las expectativas de la persona.
¿Influyen la familia y el perfil?
Las tendencias de clase II y clase III pueden verse en las familias. Por eso, si los padres o los hermanos tienen una estructura maxilar parecida, puede ser útil que el niño sea controlado desde edad temprana. Si de perfil la mandíbula parece claramente retrasada o adelantada, lo que se aprecia a simple vista no siempre indica un problema esquelético; la estructura de los tejidos blandos también influye en el perfil. Por eso la valoración se hace con radiografías y mediciones.
¿Por qué es importante el momento del tratamiento?
- Antes y durante el pico de crecimiento, los aparatos que orientan el desarrollo de los maxilares pueden aprovecharse con mayor eficacia.
- Una vez terminado el crecimiento, el método suele limitarse al movimiento de los dientes o a la cirugía.
- En los casos detectados pronto, el tratamiento puede planificarse en dos fases: primero la armonía de los maxilares y después el ajuste fino de los dientes.
Como la edad en que termina el crecimiento varía de una persona a otra, el profesional puede valorar el desarrollo mediante una radiografía de la mano y la muñeca o de las vértebras cervicales.
Después del tratamiento
Sea cual sea el método elegido, la retención y los controles regulares son importantes para mantener los resultados. En los problemas esqueléticos, debido al crecimiento de los maxilares o a la tendencia de los dientes a volver a su posición anterior, hay que respetar la frecuencia de revisiones que recomiende el profesional. En la página de todos los problemas ortodóncicos encontrará información sobre otras situaciones.
Realizar la primera revisión de ortodoncia a una edad temprana en niños y adolescentes permite seguir este tipo de diferencias durante el crecimiento e intervenir a tiempo si es necesario. Para más detalles, consulte nuestra página de ortodoncia infantil.
Dudas frecuentes
¿La maloclusión de clase II o de clase III se corrige sola?
Los desajustes esqueléticos, por lo general, no se corrigen solos. La valoración temprana durante el crecimiento ayuda a determinar las opciones.
¿Se puede tratar la clase II o la clase III en adultos?
Sí, aunque los métodos son diferentes. En los casos leves y moderados se valora el camuflaje ortodóncico, y en los casos marcados, la ortodoncia junto con la cirugía de los maxilares.
¿Todos los casos de clase II o clase III necesitan cirugía?
No. En muchas personas basta con el tratamiento de ortodoncia. La cirugía suele plantearse cuando el desajuste de los maxilares es marcado y no puede resolverse solo con los dientes.
¿Cómo saber qué es adecuado para usted?
La información de este artículo es general; el plan adecuado para usted se determina con la exploración y la valoración del profesional. En nuestra clínica de Oran, Çankaya (Ankara), resolvemos sus dudas durante la primera consulta de ortodoncia.
