¿Qué es el maxilar superior retrasado?
El maxilar superior retrasado (retrusión maxilar o hipoplasia maxilar) significa que el maxilar no ha crecido lo suficiente hacia delante. Desde el punto de vista ortodóncico, suele presentarse junto con una maloclusión de “clase III”. Visto desde fuera puede parecer que la mandíbula está adelantada, pero el origen del problema no es el tamaño de la mandíbula, sino que el maxilar superior se ha quedado atrás. Esta distinción influye directamente en la elección del tratamiento.
Signos
- Dientes frontales inferiores que cierran por delante de los superiores (mordida cruzada anterior)
- Un aspecto plano o hundido en la zona de los pómulos y a los lados de la nariz
- Un perfil facial cóncavo
- Apiñamiento de los dientes superiores y caninos con tendencia a quedar incluidos
- Un labio superior que se ve fino y retraído
Causas
- Factores hereditarios; una estructura facial similar en la familia
- Un maxilar superior y un paladar estrechos
- Respiración bucal y problemas de las vías respiratorias superiores
- Afecciones congénitas como el labio leporino y la fisura palatina
- Pérdida prematura de dientes de leche
Avance del maxilar superior durante el crecimiento
Máscara facial (tracción inversa)
Unos elásticos colocados entre un armazón que se apoya en la frente y el mentón y un aparato dentro de la boca aplican una fuerza hacia delante sobre el maxilar superior. El objetivo es favorecer el crecimiento del maxilar hacia delante. La máscara facial suele llevarse en casa y por la noche durante un número determinado de horas al día. Su efecto es más marcado a una edad temprana (generalmente entre los 6 y los 10 años).
Uso junto con la expansión del paladar
La máscara facial suele utilizarse junto con un aparato de expansión del paladar. La expansión puede facilitar el avance al movilizar las suturas que rodean el maxilar superior y, además, corrige un paladar estrecho.
Métodos con microtornillos (anclaje óseo)
En niños mayores pueden utilizarse elásticos anclados a microtornillos o miniplacas para que la fuerza se aplique directamente sobre el hueso. La idoneidad de estos métodos se valora según la edad y el caso.
Seguimiento tras el tratamiento
Como el maxilar superior retrasado suele acompañarse de una tendencia al crecimiento de la mandíbula, después de un tratamiento temprano es importante hacer revisiones periódicas hasta que termine el crecimiento. Algunos niños pueden necesitar más tratamiento en la adolescencia.
Opciones para adultos
En las personas que han terminado de crecer no es posible guiar el crecimiento del maxilar superior. En los casos leves y moderados, la mordida puede mejorar ajustando la posición de los dientes (camuflaje ortodóncico) con alineadores transparentes o brackets. Ante una retrusión esquelética marcada, se valora adelantar el maxilar superior mediante cirugía. Para más detalles, consulte la página de problemas esqueléticos.
