Kort antwoord: Bruxisme is de onbewuste gewoonte om de tanden te klemmen of te knarsen, meestal tijdens de slaap. Na verloop van tijd kan het bijdragen aan slijtage van de tanden, pijn in de kauwspieren en hoofdpijn. Een nachtbitje is een veelgebruikte maatregel om de tanden te beschermen; het passende beleid wordt echter na onderzoek door de behandelaar bepaald.
Wat zijn de symptomen?
- Moeheid, stijfheid of pijn in de kaakspieren 's ochtends
- Hoofdpijn bij de slapen of rond de nek
- Slijtage, afvlakking of kleine scheurtjes in de tanden
- Toegenomen gevoeligheid van de tanden
- Geluiden rond het kaakgewricht of moeite met het openen van de mond
- Indrukken van de tanden in de wangen en langs de tongrand
- Een partner die het knarsen tijdens de slaap hoort
Veel mensen merken niet dat ze in hun slaap knarsen; de klachten worden vaak pas bij het onderzoek bij de tandarts opgemerkt.
Wat is de oorzaak?
Er is niet één oorzaak; meerdere factoren kunnen samen een rol spelen:
- Stress en spanning
- Een onregelmatig slaappatroon en bepaalde slaapstoornissen
- Gebruik van cafeïne, alcohol en tabak
- Onregelmatigheden in de beet
- Bepaalde medicijnen
- Erfelijke aanleg
Het komt ook bij kinderen voor; meestal neemt het af met de groei en de wisseling van de melktanden, maar over de frequentie en de klachten moet toch een behandelaar worden geraadpleegd.
Schade aan tanden en kaak
- Glazuurslijtage en gevoeligheid bij de tandhals; over dit onderwerp schreven we in ons artikel over gevoelige tanden.
- Breuken of scheuren in vullingen en kronen
- Bijdrage aan terugtrekkend tandvlees
- Pijn in de kauwspieren en klachten van het kaakgewricht
- Verminderde slaapkwaliteit
Wat is een nachtbitje?
Een nachtbitje is een op maat gemaakte, doorzichtige beschermplaat die meestal over de boven- of onderkaak wordt geplaatst en voorkomt dat de tanden tegen elkaar schuren. Het is niet bedoeld om bruxisme volledig weg te nemen, maar om de tanden en vullingen te beschermen. De manier van gebruik en het materiaal worden door de behandelaar bepaald.
- Het bitje wordt vervaardigd op basis van een afdruk of digitale scan van uw mond.
- Het moet elke nacht regelmatig worden gedragen.
- 's Ochtends wordt het verwijderd en gereinigd met koud water en een zachte borstel.
- Het wordt bewaard in een droge, gesloten doos en moet uit de buurt van heet water blijven.
- Na verloop van tijd kan het slijten; bij controles wordt de toestand beoordeeld.
Voor de beugels die na een behandeling worden gebruikt, kunt u onze pagina over retentie (retainers) bekijken, en voor het verband met doorzichtige aligners onze pagina over bruxisme en doorzichtige aligners.
Waar let u op bij het gebruik van een nachtbitje?
In de eerste nachten kunnen enkele dagen nodig zijn om aan het bitje te wennen; u kunt een vol gevoel in de mond, lichte toename van speeksel of de neiging krijgen het bitje in uw slaap uit te doen. Dat neemt meestal na verloop van tijd af. Zit het bitje niet goed, is het gescheurd of neemt uw kaakpijn toe, gebruik het dan niet door maar neem contact op met de kliniek. Deel het bitje niet met vrienden of familieleden; elk bitje wordt speciaal voor één persoon gemaakt.
Orthodontische behandeling en bruxisme
Ook mensen met een beugel of doorzichtige aligners kunnen last hebben van bruxisme. In dat geval adviseert de behandelaar een beschermingsmethode die past bij het behandelplan. Bitjes die na de behandeling voor retentie worden gebruikt en een nachtbitje dienen verschillende doelen; bespreek daarom met uw behandelaar welke u hoe moet gebruiken. Voor gebroken of verloren bitjes kunt u ons artikel over wat te doen als u uw retainer kwijt bent lezen.
Hoe wordt de diagnose gesteld?
De behandelaar luistert naar uw klachten, onderzoekt de kauwspieren en het kaakgewricht en bekijkt de slijtagesporen op de tanden. Zo nodig wordt een röntgenfoto of aanvullende beeldvorming gevraagd. Bij vermoeden van ademstops of snurken tijdens de slaap kan een verwijzing naar een gespecialiseerde arts voor slaaponderzoek volgen.
Andere methoden naast het nachtbitje
- Stressbeheersing en aanpassingen in slaaphygiëne
- Ontspanningsoefeningen voor de kaakspieren, zoals de behandelaar die adviseert
- Beoordeling door een tandarts of orthodontist als er onregelmatigheden in de beet zijn
- Zo nodig bespreking van aanvullende behandelopties voor de kaakspieren met de behandelaar
Welke van deze opties past, verschilt per persoon.
Wat kunt u overdag doen?
- Probeer overdag op te merken of uw tanden elkaar raken; normaal staan de tanden licht van elkaar.
- Beperk cafeïne en alcohol in de avonduren.
- Ontspanningsoefeningen, een regelmatig slaappatroon en lichaamsbeweging kunnen helpen stress te beheersen.
- Beperk harde voeding en kauwgom.
- Bij spanning in de kaakspieren kan warmte worden geprobeerd, op advies van de behandelaar.
Wanneer moet u naar de tandarts?
Bij kaakpijn, beperkte mondopening, terugkerende hoofdpijn of duidelijke slijtage of breuk van tanden is onderzoek nodig. Bij pijn en klachten van het kaakgewricht moeten ook andere oorzaken worden uitgesloten.
Veelgestelde vragen in het kort
Maakt een nachtbitje een einde aan het knarsen?
Een bitje helpt de tanden tegen slijtage te beschermen; de gewoonte zelf verdwijnt er niet noodzakelijk door. Het wordt meestal samen met stressbeheersing en follow-up beoordeeld.
Is een nachtbitje hetzelfde als een retainer?
Nee. Een retainer dient om de stand van de tanden te behouden, een nachtbitje om de tanden te beschermen tegen klemmen en knarsen; in sommige gevallen kan de behandelaar met één bitje een plan voor beide doelen maken.
Is tandenknarsen bij kinderen gevaarlijk?
Meestal is het tijdelijk; toch moet bij duidelijke slijtage of kaakpijn een kindertandarts worden geraadpleegd.
Hoe weet u wat bij u past?
De informatie hier is algemeen; het juiste plan voor u wordt bepaald na onderzoek en beoordeling door de behandelaar. In onze kliniek in Oran, Çankaya (Ankara), bespreken we uw vragen samen. Voor een afspraak en de route kunt u onze contactpagina bekijken.
