Wat is een gummy smile?
Bij een brede lach is het normaal dat er wat van het bovenste tandvlees zichtbaar is; hoeveel verschilt per persoon. Als er duidelijk meer tandvlees zichtbaar is en iemand zich daaraan stoort, spreekt men van een “gummy smile” of tandvleeslach. Dit is geen ziekte; meestal komt het ter sprake als esthetische zorg. Toch is een beoordeling zinvol, omdat de onderliggende oorzaak verband kan houden met een afwijkende beet of met de gezondheid van het tandvlees.
Er bestaat geen enkel juist antwoord op de vraag “hoeveel tandvlees zichtbaar mag zijn” bij een lach; leeftijd, geslacht, gezichtsbouw en persoonlijke verwachtingen spelen mee. Voor algemene informatie over de verhoudingen van een glimlach kunt u het blogartikel over de gulden snede en de zichtbaarheid van het tandvlees lezen.
Oorzaken van een gummy smile
Een gummy smile heeft meestal niet één oorzaak, maar ontstaat door een combinatie van factoren. Om de juiste aanpak te bepalen, moeten deze factoren eerst van elkaar worden onderscheiden.
Doorbraak en lengte van de tanden
- Te ver doorgebroken voortanden: als de bovenste voortanden, en daarmee het tandvlees, lager staan dan gebruikelijk, kan er bij het lachen meer tandvlees zichtbaar zijn. Dit gaat vaak samen met een diepe beet.
- Tandvlees dat de tand te veel bedekt: bij sommige mensen trekt het tandvlees zich na de doorbraak onvoldoende terug van de tand; de tanden lijken kort en het tandvlees breed.
- Tandslijtage: tanden die korter zijn geworden door klemmen of knarsen kunnen ter compensatie verder doorgroeien. Zie tandenknarsen en aligners.
Factoren die met de lip te maken hebben
Een korte bovenlip of een lip die bij het lachen verder omhooggaat dan gebruikelijk kan het zichtbare tandvlees vergroten. In dat geval kan er veel tandvlees zichtbaar zijn, ook als de stand van de tanden en de kaak normaal is. Oorzaken in de lip veranderen niet rechtstreeks door een orthodontische behandeling.
Verticale groei van de bovenkaak
Een sterke verticale groei van de bovenkaak kan ertoe leiden dat het onderste deel van het gezicht lang oogt en dat het tandvlees bij het lachen duidelijk zichtbaar is. Dit is een skeletale situatie; voor de beoordeling ervan zie skeletale kaakafwijkingen.
Hoe wordt dit beoordeeld?
Bij het onderzoek kijkt uw orthodontist meestal naar de verhouding tussen lip en tanden in rust en tijdens het lachen, de lengte en stand van de voortanden, de beet, de gezondheid van het tandvlees en de verhoudingen van het gezicht. Er worden foto’s en zo nodig röntgenfoto’s gemaakt. Deze beoordeling is erop gericht te begrijpen of het zichtbare tandvlees voortkomt uit de tanden, het tandvlees, de lip of de kaakstructuur. Wat er bij het eerste onderzoek gebeurt: eerste orthodontisch onderzoek.
De rol van orthodontie
Als de gummy smile voortkomt uit de stand van de tanden, kan een orthodontische behandeling een van de opties zijn:
- Intrusie van de voortanden: het orthodontisch omhoog bewegen van te ver doorgebroken bovenste voortanden heet intrusie. Omdat het tandvlees met de tanden mee kan bewegen, kan de hoeveelheid zichtbaar tandvlees bij het lachen afnemen.
- Ondersteuning met minischroeven: in sommige gevallen kunnen orthodontische minischroeven worden gebruikt die tijdelijk steun geven voor de intrusie. Of een minischroef nodig is en waar die wordt geplaatst, beslist uw orthodontist op basis van de onderzoeksbevindingen; zie Wat is een orthodontische minischroef?
- Correctie van een diepe beet: als de gummy smile samengaat met een diepe beet, kan het corrigeren van de beet deel uitmaken van het behandelplan.
Deze bewegingen kunnen worden gepland met een vaste beugel of, in geschikte gevallen, met doorzichtige aligners. Hoeveel verandering haalbaar is, verschilt per oorzaak en per persoon; orthodontie alleen zal niet elke gummy smile wegnemen.
Opties buiten de orthodontie
Als de oorzaak van de gummy smile ligt in de beweging van de lip, een overmaat aan tandvleesweefsel of een duidelijke skeletale structuur, kunnen ook opties buiten de orthodontie ter sprake komen. Daaronder vallen chirurgische ingrepen aan het tandvlees, behandelingen gericht op de lipbeweging en, bij uitgesproken skeletale situaties, kaakchirurgie. Elk daarvan heeft een eigen geschiktheid, eigen grenzen en mogelijke effecten; deze onderwerpen moeten afzonderlijk met de betrokken specialisten worden besproken. In sommige gevallen moeten meerdere benaderingen samen worden gepland voor een passend resultaat.
Veelgestelde vragen
Is een gummy smile een gezondheidsprobleem?
Op zich is het meestal een esthetische kwestie. Samengaande situaties zoals een diepe beet, tandslijtage of tandvleesontsteking moeten echter ook vanuit gezondheidsoogpunt worden beoordeeld.
Kan een gummy smile met doorzichtige aligners worden verbeterd?
Als de oorzaak in de tanden ligt, kunnen doorzichtige aligners een optie zijn; de geschiktheid en de te verwachten verandering worden bij het onderzoek bepaald. Bij oorzaken in de lip of kaak zijn doorzichtige aligners alleen mogelijk niet voldoende.
Is een minischroef altijd nodig?
Nee. Een minischroef is een hulpmiddel dat uw orthodontist kan voorstellen afhankelijk van de benodigde tandbeweging; het wordt niet bij elke behandeling gebruikt.
Op welke leeftijd kan dit worden beoordeeld?
Een beoordeling is op elke leeftijd mogelijk; omdat de gezichts- en lipstructuur tijdens de groei blijft veranderen, kunnen sommige beslissingen pas na verloop van tijd duidelijker worden. Zie orthodontie voor kinderen.
Voor vragen kunt u 0312 911 60 36 bellen of het formulier op de contactpagina gebruiken.
Deze pagina is bedoeld als algemene informatie; de diagnose en het behandelplan worden bepaald na onderzoek en beoordeling door uw orthodontist.
