Respuesta breve: los tipos de empaste más utilizados son el composite (color del diente), la amalgama (color plateado) y la incrustación inlay/onlay de cerámica, que se prepara en laboratorio. No puede decirse que ninguno sea siempre el más adecuado en todos los dientes; se valoran en conjunto el tamaño de la caries, la posición del diente, la carga de masticación y las expectativas.
Empaste de composite
Es un material formado por resina plástica y partículas de relleno de tipo vítreo, que puede adaptarse al color del diente. Se coloca en la boca por capas y se endurece con una luz especial.
- Ventajas: su aspecto se acerca al color del diente; se une al tejido dental, por lo que en general puede aplicarse retirando menos tejido; suele completarse en una sola sesión.
- Límites: la técnica de aplicación es delicada y exige control de la humedad. En pérdidas muy grandes y con una carga de masticación intensa pueden aparecer con el tiempo desgaste, pigmentación en los bordes o necesidad de renovarlo.
Empaste de amalgama
Este empaste de color plateado se compone de una mezcla de aleaciones metálicas con mercurio y se utiliza desde hace muchos años.
- Ventajas: es resistente, menos sensible en un entorno húmedo y puede durar mucho tiempo en los dientes posteriores.
- Límites: su color no se parece al del diente natural. Como no se une directamente al tejido dental, puede ser necesario retirar más tejido para que se sujete. Por el mercurio que contiene, su uso está restringido en algunos países; en situaciones como el embarazo, la infancia o la alergia a los metales, el profesional puede recomendar otro material.
Incrustación inlay y onlay de cerámica
El empaste no se prepara dentro de la boca, sino que, tras una impresión o un escaneo digital, se fabrica en cerámica en el laboratorio o en la clínica y después se cementa en el diente. Para más detalles, consulte nuestro artículo sobre los empastes inlay y onlay.
- Ventajas: en dientes con grandes pérdidas puede reforzar el diente; la armonía del color y la resistencia de la superficie pueden ser buenas.
- Límites: por lo general requiere dos sesiones o un equipo de fabricación especial. En la preparación puede ser necesario modelar más tejido dental que con el composite, y el proceso de aplicación incluye más pasos que el composite.
¿Qué factores determinan la elección?
- El tamaño y la profundidad de la caries o de la fractura
- Que el diente esté en la zona anterior o en la posterior
- Los hábitos de masticación y el bruxismo
- La cercanía a la encía y si es posible controlar la humedad
- Las expectativas estéticas
- Las alergias y los antecedentes de salud
Qué hay que tener en cuenta después del empaste
- Evite comer hasta que pase la anestesia.
- Los primeros días puede haber una ligera sensibilidad al calor y al frío; comunique si las molestias se prolongan.
- Si el empaste queda alto o la mordida le molesta, acuda a revisión.
- Mantenga limpia la zona alrededor del empaste con el cepillado y el hilo dental.
Para información sobre la sensibilidad, puede consultar nuestro artículo sobre la sensibilidad dental. La duración del empaste varía según el material, la aplicación, el cuidado y las fuerzas de mordida, y los empastes pueden renovarse con el tiempo.
Cuando el empaste no basta
Si la caries ha alcanzado el nervio, puede ser necesario un tratamiento de conductos; si el diente ha perdido demasiada estructura, otras soluciones como la corona. Detectar la caries pronto facilita resolverla con empastes más pequeños y más conservadores.
¿Qué ocurre antes de hacer un empaste?
- Con la exploración y, si hace falta, la radiografía, se valora la profundidad de la caries.
- Si se considera necesario, se aplica anestesia local.
- Se limpia el tejido cariado y se prepara el diente para el empaste.
- Se coloca el material elegido, se le da forma y se ajusta a la mordida.
- Se pule la superficie.
¿Hay otras opciones de empaste?
Materiales como el ionómero de vidrio pueden utilizarse, en especial en los dientes de leche, en zonas cercanas a la línea de la encía o como solución temporal. Liberan flúor, pero su resistencia al desgaste suele ser menor que la del composite o la cerámica. Para información general sobre la decisión del empaste en niños, consulte nuestro artículo sobre la caries en niños.
Preguntas que puede hacer al profesional al elegir un empaste
- ¿Qué materiales son adecuados para mi diente y por qué?
- ¿Qué probabilidad hay de que haya que renovar el empaste y qué síntomas lo indicarían?
- Si tengo bruxismo, ¿cambia la elección?
- ¿Qué debo tener en cuenta en el cuidado después del empaste?
Relación entre el empaste y la estética
En los dientes anteriores, al ser más visible la armonía de color y de forma, por lo general se prefieren los materiales del color del diente. En los dientes posteriores adquieren protagonismo las fuerzas de masticación. Aun así, la boca de cada persona es distinta; en dos dientes parecidos puede elegirse un material diferente. Si las expectativas estéticas son más amplias, también pueden comentarse con el profesional opciones como las carillas.
Para conservar el empaste durante más tiempo
- Si aprieta los dientes por la noche, pregunte al profesional por una férula protectora.
- Evite hábitos como morder hielo, romper pipas o abrir objetos con las uñas.
- Acuda a revisión cada seis meses o con el intervalo que recomiende el profesional.
Dudas frecuentes
¿Qué empaste es más resistente?
Ningún tipo de empaste es más resistente en todos los casos. La resistencia depende del estado del diente, de la técnica de aplicación y de la carga de masticación.
¿Tengo que cambiar mi antiguo empaste de amalgama?
No siempre hace falta cambiar un empaste sano y sin caries solo por su color; la decisión se toma tras la exploración.
¿Cada cuánto se renueva un empaste?
No hay un plazo fijo; si aparecen caries en los bordes, fracturas o desgaste, el profesional puede recomendar renovarlo.
¿Cómo saber qué es adecuado para usted?
La información de este artículo es general; el plan adecuado para usted se determina con la exploración y la valoración del profesional. Para pedir cita y saber cómo llegar, consulte nuestra página de contacto. En nuestra clínica de Oran, Çankaya (Ankara), resolvemos sus dudas.
