Respuesta breve: las muelas del juicio son los terceros molares, que salen en la parte más posterior de la boca. No todas necesitan ser extraídas. Se puede recomendar la extracción en las que causan problemas, se carian, provocan infecciones repetidas de la encía o dañan el diente vecino. Si hay espacio suficiente y están sanas, pueden controlarse. La decisión se toma con la radiografía panorámica y la exploración.
¿Qué es la muela del juicio?
Las muelas del juicio suelen empezar a salir entre los 17 y los 25 años. Si no hay espacio suficiente en el maxilar, pueden no salir por completo, salir a medias (semiincluidas) o quedarse dentro del hueso (incluidas). En algunas personas pueden no llegar a desarrollarse.
¿Cuándo se recomienda la extracción?
- Inflamación repetida de la encía: bajo el capuchón de encía que cubre una muela semierupcionada pueden acumularse restos de comida y bacterias. Esto puede causar hinchazón, dolor y dificultad para abrir la boca.
- Caries: como es difícil de limpiar, pueden cariarse tanto la propia muela como la vecina.
- Presión o daño al diente vecino: puede producir desgaste o caries en la raíz del molar contiguo.
- Quistes o cambios patológicos alrededor del hueso: si se detectan en la radiografía, puede ser necesaria la extracción.
- Planificación ortodóncica o protésica: en algunos tratamientos puede plantearse la extracción para ganar espacio o por la posibilidad de problemas continuos.
¿Cuándo se puede esperar?
- Si el diente ha salido por completo, tiene espacio suficiente y se puede limpiar
- Si no hay molestias y la radiografía no muestra complicaciones
- Si está incluida y no daña los tejidos vecinos, puede controlarse con revisiones regulares
Incluso en estos casos, una revisión anual con radiografía permite detectar los cambios a tiempo.
Relación con la ortodoncia
Existe la creencia extendida de que las muelas del juicio provocan apiñamiento en los dientes anteriores; sin embargo, los datos científicos no muestran un resultado claro al respecto. El desplazamiento de los dientes también puede estar relacionado con otros factores. Al planificar un tratamiento de ortodoncia, el estado de las muelas del juicio se evalúa con la radiografía panorámica. Para el apiñamiento, puede consultar nuestra página de tratamiento del apiñamiento dental.
¿Cómo se realiza la extracción?
- Con la radiografía panorámica se valoran la posición del diente y la del nervio.
- Se aplica anestesia local.
- En las muelas incluidas se abre la encía, si hace falta se remodela el hueso y se extrae el diente dividiéndolo en fragmentos.
- Si es necesario, se colocan puntos de sutura.
Qué hay que tener en cuenta tras la extracción
- Durante las primeras 24 horas no escupa, no use pajita y evite fumar.
- El primer día puede aplicarse frío por fuera para la hinchazón.
- Evite los alimentos calientes y duros; prefiera los templados y blandos.
- Tome los medicamentos recetados según las instrucciones.
- Si aparece fiebre, aumenta la hinchazón, hay mal olor o el sangrado no cesa, acuda a la clínica.
Para el cuidado general de la boca, puede leer nuestro artículo por qué empeora la salud bucal.
¿Qué síntomas requieren una valoración?
- Hinchazón o enrojecimiento repetidos en la parte más posterior de la boca
- Dolor al abrir la boca y al tragar
- Mal olor o salida de secreción de mal sabor
- Caries o sensibilidad en el molar contiguo
- Dolor que se irradia al hueso de la mandíbula o a la zona del oído
Estos síntomas pueden deberse a la muela del juicio, pero también a otras causas; la causa exacta se determina con la exploración y la radiografía.
¿Por qué es importante la radiografía panorámica?
En la radiografía panorámica se valoran la dirección de la muela del juicio, la estructura de sus raíces, su relación con el diente vecino y su cercanía al conducto del nervio de la mandíbula. En algunos casos complejos también puede solicitarse una imagen tridimensional. Así se planifican con más precisión los riesgos de la extracción y quién debe realizar el procedimiento.
Qué debe comunicar al profesional antes de la extracción
- Los medicamentos que toma de forma continua, en especial los anticoagulantes
- Alergias y operaciones previas
- Embarazo o lactancia
- Enfermedades crónicas (diabetes, enfermedad cardiaca, etc.)
¿Quién realiza la extracción?
Las muelas del juicio que han salido de forma sencilla puede extraerlas el odontólogo. En los casos de muelas incluidas, cercanas al nervio o que requieren cirugía, puede derivarse al especialista en cirugía oral y maxilofacial. El camino que se siga se determina según los hallazgos de la radiografía.
Alimentación y vida diaria tras la extracción
- Los primeros días prefiera alimentos blandos como sopa templada, yogur o puré.
- Cepille con suavidad la zona de la extracción y siga limpiando los demás dientes.
- Basta con enjuagarse la boca suavemente; evite los colutorios fuertes y los enjuagues enérgicos.
- Conviene evitar el deporte intenso y el ejercicio fuerte los primeros días.
Posibles riesgos
Como en toda intervención quirúrgica, en la extracción de la muela del juicio pueden aparecer hinchazón, hematomas, dificultad temporal para abrir la boca y problemas de cicatrización de la herida. En las muelas del juicio inferiores, por su cercanía al nervio, rara vez pueden presentarse cambios temporales de sensibilidad. Para valorar los riesgos de forma individual, se informa a la persona antes del procedimiento.
Dudas frecuentes
¿Es normal el dolor cuando sale la muela del juicio?
Durante la salida puede haber una ligera molestia; si hay hinchazón, fiebre o dificultad para abrir la boca, se necesita una exploración.
¿Cuánto tarda en cicatrizar la extracción de una muela del juicio?
La cicatrización de los tejidos blandos suele avanzar entre unos pocos días y una semana; la cicatrización completa del hueso tarda más.
¿Hay que extraer obligatoriamente una muela del juicio que no sale?
Si no hay molestias ni complicaciones, en la mayoría de los casos no hace falta extraerla enseguida; se controla con revisiones periódicas y la decisión corresponde al profesional.
¿Cómo saber qué es adecuado para usted?
La información de este artículo es general; el plan adecuado para usted se determina con la exploración y la valoración del profesional. Para pedir cita y saber cómo llegar, consulte nuestra página de contacto. En nuestra clínica de Oran, Çankaya (Ankara), resolvemos sus dudas.
