Respuesta breve: La endodoncia consiste en limpiar el tejido nervioso y vascular (pulpa) inflamado, infectado o dañado del interior del diente, dar forma a los conductos y rellenarlos, y sellar el diente. El objetivo es intentar conservar el diente en la boca sin extraerlo. La necesidad y el número de sesiones se determinan mediante la exploración y la radiografía.
¿Qué hay dentro del diente?
La capa externa del diente es el esmalte y la capa situada debajo es la dentina. En el interior se encuentra la pulpa, formada por nervio, vasos sanguíneos y tejido conectivo. La pulpa discurre por finos conductos que llegan hasta los ápices de las raíces. Cuando una caries o una fractura alcanza esta zona, las bacterias pueden afectar a la pulpa.
¿En qué casos puede ser necesaria?
- Una caries profunda que llega al nervio
- Dolor de muelas espontáneo que aumenta por la noche
- Sensibilidad prolongada al calor o al frío
- Fractura o fisura del diente, o daño de la pulpa tras un golpe
- Hinchazón o supuración sobre la encía (signo de absceso)
- Oscurecimiento progresivo del color del diente
En algunos casos, sin ninguna molestia, la radiografía puede mostrar un problema en el ápice de la raíz. Para conocer los signos de las caries, puede consultar nuestro artículo sobre los síntomas de las caries dentales.
Fases de la endodoncia
- Exploración y radiografía: se valoran el estado del diente, el número de raíces y los tejidos circundantes.
- Anestesia local: se anestesian el diente y la zona que lo rodea; el objetivo es que esté cómodo durante la intervención.
- Apertura de acceso: se hace una pequeña abertura en la parte superior del diente para llegar a la cámara pulpar.
- Eliminación de la pulpa: el tejido infectado se retira con instrumentos finos.
- Conformación y limpieza de los conductos: los conductos se irrigan con soluciones desinfectantes para intentar eliminar las bacterias.
- Obturación de los conductos: los conductos limpios se rellenan con un material de obturación biocompatible.
- Sellado del diente: la abertura de acceso se cierra con un empaste; si se considera necesario, más adelante el diente se refuerza con una corona.
¿Cuántas sesiones requiere?
En algunos dientes puede completarse en una sola sesión; en los dientes en los que la infección está extendida, los conductos son curvos o hay varias raíces, pueden hacer falta dos o más sesiones. El número de sesiones varía según el diente y la persona.
¿Qué se siente después del tratamiento?
- Cuando pasa el efecto de la anestesia, puede haber unos días de ligera sensibilidad o molestias al masticar.
- Los analgésicos y medicamentos que recomiende el dentista deben tomarse según las indicaciones.
- No deben masticarse alimentos duros con ese diente hasta que se haga el empaste definitivo.
Si las molestias aumentan o duran mucho tiempo, es necesaria una revisión. Puede leer más detalles en nuestro artículo sobre la sensibilidad en dientes con endodoncia.
¿Hace falta una corona después de la endodoncia?
Los dientes tratados con endodoncia, sobre todo los molares, pueden volverse con el tiempo más frágiles. Cuanta más estructura se haya perdido en el diente, más soporte puede necesitar. Esta decisión la toma el dentista según la cantidad de tejido sano que quede en el diente.
¿Por qué es arriesgado retrasar el tratamiento?
La infección puede extenderse desde el ápice de la raíz al hueso circundante; esto puede aumentar el riesgo de inflamación, absceso y pérdida del diente. Que el dolor desaparezca por sí solo no significa necesariamente que el problema haya terminado. Para la salud bucal en general, también puede consultar nuestra página sobre la importancia de la salud dental.
Ideas erróneas frecuentes sobre la endodoncia
- “La endodoncia provoca enfermedades.” Esta idea carece de base científica; el objetivo del tratamiento es eliminar el foco de infección.
- “Si ya no me duele, no necesito el tratamiento.” Cuando muere el tejido nervioso, el dolor puede desaparecer, pero la infección del ápice de la raíz puede continuar de forma silenciosa.
- “Toda caries profunda significa endodoncia.” En algunas caries profundas el nervio sigue vivo y puede intentarse conservar la vitalidad del diente con procedimientos protectores. Esto lo determina la exploración.
Preparación para el tratamiento y antes de la cita
Al acudir a la cita, es importante informar al dentista de los medicamentos que toma, de sus alergias y de su estado de salud general. Si tiene radiografías hechas anteriormente, puede traerlas. Tomar una comida ligera antes de la intervención le ayuda a estar cómodo en las intervenciones que duran más tiempo.
Cuidado del diente después de la endodoncia
El diente tratado también puede tener caries y verse afectado por las enfermedades de las encías que lo rodean. Por ello, el cepillado diario, el uso del hilo dental y las revisiones periódicas deben continuar igual. Las radiografías de control ayudan a seguir la cicatrización del ápice de la raíz.
La elección entre endodoncia y extracción
No en todos los dientes es posible realizar una endodoncia. La extracción se plantea en situaciones como una fractura de la raíz, una pérdida ósea muy avanzada o un diente tan destruido que no puede volver a restaurarse. Conservar el diente tiene ventajas para la masticación y la estructura de los maxilares; sin embargo, no siempre es posible salvarlo. Para el espacio que queda tras una extracción, se valoran aparte opciones como la prótesis, el puente o la planificación de un implante.
¿Cuándo hay que acudir de inmediato tras el tratamiento?
- Hinchazón creciente en la cara o en la encía
- Fiebre o dificultad para tragar
- Caída del empaste provisional o fractura del diente
- Dolor que, con el paso de los días, en lugar de disminuir, aumenta
Preguntas rápidas
¿Es dolorosa la endodoncia?
La intervención se realiza con anestesia local y el objetivo es que el paciente esté cómodo. Después puede haber unos días de ligera sensibilidad; su intensidad varía según la persona y el estado del diente.
¿Dura toda la vida un diente con endodoncia?
En la mayoría de los casos, con una restauración adecuada y un cuidado regular, puede permanecer en la boca durante muchos años; sin embargo, la duración depende de la persona y del estado del diente, y no se puede indicar un plazo exacto.
¿Se puede extraer el diente en lugar de hacer la endodoncia?
En algunos casos puede plantearse la extracción. Las opciones y sus consecuencias se hablan con el dentista valorando si el diente puede salvarse.
¿Cómo saber qué es adecuado para usted?
La información de este artículo es de carácter general; el plan adecuado para usted se determina mediante la exploración y la valoración del dentista. Para pedir cita y consultar cómo llegar, puede visitar nuestra página de contacto. En nuestra clínica de Oran, Çankaya (Ankara), comentamos sus dudas con usted.
