Respuesta breve: Los métodos caseros de blanqueamiento que se recomiendan a menudo en internet, como el limón, el bicarbonato o el carbón activado, pueden desgastar el esmalte o ablandarlo con ácido y provocar sensibilidad. Además, muchas veces no se ha demostrado que realmente blanqueen el diente. En cambio, cuando se habla de «blanqueamiento en casa» se hace referencia al método que se aplica de forma controlada con férulas a medida preparadas por el dentista tras una exploración; ambas cosas son muy distintas.
¿Por qué cambian de color los dientes?
Antes de valorar los métodos de blanqueamiento, hay que conocer la causa del cambio de color. En general se distinguen dos tipos de tinción:
- Tinción superficial (externa): son las manchas que dejan en la superficie del diente el té, el café, los refrescos de cola, el vino y el tabaco. En la mayoría de los casos pueden reducirse notablemente con una limpieza dental profesional y un pulido.
- Tinción interna: es el cambio de color de la estructura interna del diente debido, por ejemplo, al adelgazamiento del esmalte con la edad, a algunos medicamentos, a golpes o a una endodoncia. Este tipo de tinción no se corrige con una limpieza superficial.
Tratamos en detalle el efecto del tabaco en el color de los dientes en nuestro artículo cómo afecta el tabaco a los dientes.
¿Por qué son arriesgados los métodos caseros?
El limón y otras frutas ácidas
El zumo de limón es ácido. Al aplicarlo sobre el diente, ablanda temporalmente el esmalte; cepillarse en ese momento puede acelerar la pérdida de esmalte. Una vez desgastado, el esmalte no se regenera. Como el esmalte más fino deja ver más el tejido amarillento que hay debajo, los dientes pueden verse más oscuros con el tiempo.
El bicarbonato
Como el bicarbonato elimina mecánicamente las manchas superficiales, puede dar en poco tiempo la sensación de que los dientes están más limpios. Sin embargo, usado con un cepillado frecuente y enérgico, puede desgastar el esmalte y las superficies sensibles a la altura de la encía. Mezclarlo con limón es aún más arriesgado, porque combina el efecto ácido y el abrasivo.
El carbón activado
Los polvos y pastas con carbón activado suelen ser abrasivos. Pueden eliminar algo de las manchas superficiales, pero no actúan sobre la tinción interna. Las partículas de carbón pueden alojarse en los bordes de los empastes, en la línea de la encía y entre los dientes, dejando un aspecto oscuro.
Otras recomendaciones «naturales»
En internet también se comparten a menudo aplicaciones con fresas, vinagre de manzana, sal o diversos aceites. Algunos de estos métodos contienen ácido y otros son abrasivos; no hay pruebas fiables de que blanqueen los dientes.
Productos blanqueadores sin control
Los geles, tiras blanqueadoras o productos de composición desconocida usados sin valoración del dentista pueden causar quemazón en las encías, sensibilidad intensa y un color desigual. Si hay caries o fisuras, estos productos pueden agravar el problema. Por eso, en lugar de elegir un producto en internet o en la sección de cosmética y aplicarlo por su cuenta, le recomendamos consultar primero a un dentista.
Reducir el cambio de color con hábitos diarios
Algunos hábitos sencillos que ayudan a conservar el color de los dientes también pueden reducir la tentación de recurrir a métodos caseros arriesgados. Entre ellos destacan cepillarse los dientes dos veces al día con un cepillo suave y movimientos delicados, no descuidar la limpieza entre los dientes, enjuagarse con agua después de bebidas con color como el té o el café, y dejar de fumar. Esperar un rato en lugar de cepillarse justo después de tomar bebidas ácidas también puede ayudar a proteger el esmalte. Las revisiones dentales periódicas y la limpieza profesional cuando sea necesaria limitan la acumulación de manchas superficiales.
¿Qué es el blanqueamiento en casa supervisado por el dentista?
En el blanqueamiento profesional en casa, el proceso empieza con una exploración. El dentista valora la presencia de caries, enfermedad de las encías, raíces expuestas y empastes antiguos. Si se considera adecuado:
- Se toman impresiones de sus dientes y se preparan férulas finas y transparentes a medida.
- Se le explica el gel blanqueador indicado por el dentista, el tiempo de uso y la frecuencia.
- La aplicación se hace en casa, pero el proceso se sigue con citas de control.
- Si aparece sensibilidad, el dentista puede ajustar la frecuencia de uso o recomendar una pausa.
Puede encontrar las diferencias entre el blanqueamiento en clínica y en casa en nuestro artículo métodos de blanqueamiento dental, y la información general en nuestra página de blanqueamiento dental.
Lo que conviene saber antes de blanquear
- Los empastes y las coronas no se blanquean: si tiene empastes, carillas o coronas en los dientes delanteros, puede aparecer una diferencia de color tras el blanqueamiento; hay que planificarlo.
- Puede aparecer sensibilidad: la sensibilidad pasajera durante y después del blanqueamiento es frecuente. Para conocer sus causas, puede leer nuestro artículo por qué aparece la sensibilidad dental.
- Puede no ser adecuado para todos: durante el embarazo y la lactancia, con enfermedad de encías marcada, caries sin tratar o en adolescentes cuyos dientes aún están en desarrollo, el blanqueamiento suele posponerse.
- El resultado varía según la persona: el tono obtenido y su duración dependen de la estructura del diente, del tipo de tinción y de los hábitos.
Tratamiento de ortodoncia y blanqueamiento
Para quienes piensan en un tratamiento con brackets o alineadores transparentes, o ya lo llevan, el momento del blanqueamiento debe planificarse aparte. En la mayoría de los casos, el blanqueamiento se valora una vez terminado el tratamiento de ortodoncia. Lo explicamos en nuestro artículo blanqueamiento dental después de los brackets y en nuestra página ortodoncia y blanqueamiento.
Preguntas rápidas
¿Funcionan las pastas de dientes blanqueadoras?
Estas pastas están pensadas sobre todo para reducir las manchas superficiales y no cambian de forma notable el color propio del diente. Como algunas pueden ser abrasivas, en dientes sensibles conviene usarlas consultando al dentista.
¿Cepillarse con bicarbonato daña los dientes?
Usado con un cepillado frecuente y enérgico, puede desgastar el esmalte y las superficies sensibles a la altura de la encía. Mezclado con limón, el riesgo aumenta aún más.
¿El blanqueamiento adelgaza el esmalte?
En el blanqueamiento supervisado por el dentista y con un método adecuado, se procura reducir el riesgo de dañar el esmalte. Los métodos caseros con ácido o abrasivos, en cambio, pueden afectar directamente al esmalte.
¿Qué hacer si aparece sensibilidad tras el blanqueamiento en casa?
Interrumpa la aplicación y consulte a su dentista. Tras valorar la causa de la sensibilidad, puede ajustarse la frecuencia de uso o proponerse otro enfoque.
¿Cómo saber qué es adecuado para usted?
La información de este artículo es de carácter general; la opción adecuada para usted se determina mediante la exploración y la valoración del dentista. Para pedir cita y saber cómo llegar, consulte nuestra página de contacto.
