Kort antwoord: Duimzuigen en speengebruik zijn in de babytijd een natuurlijke reflex en nemen bij de meeste kinderen vanzelf af. Als de gewoonte tot het einde van de melkgebitsperiode, dus tot de leeftijd waarop de blijvende voortanden doorkomen, aanhoudt, kunnen de bovenvoortanden naar voren kantelen, ruimtes tussen de voortanden ontstaan en kan het gehemelte smaller worden. De omvang van het effect hangt af van de duur, de dagelijkse frequentie en de kracht van het zuigen; de arts beoordeelt dit.
Waarom bestaan deze gewoontes?
De zuigreflex begint al in de baarmoeder. Baby's raken ook gerustgesteld door te zuigen als ze geen honger hebben; duim of speen geeft het kind zekerheid voor het slapengaan, bij vermoeidheid en bij verveling. De gewoonte zelf is daarom geen “probleem”, maar een normaal onderdeel van de ontwikkeling. Wat telt, is hoe lang en hoe intensief de gewoonte doorgaat.
Mogelijke effecten op de stand van de tanden en op de kaak
Duim of speen oefent een herhaalde lichte kracht uit op de tanden en het gehemelte; ook wangen en tong veranderen de balans. Bij gewoontes die lang aanhouden, kan het volgende optreden:
- Open beet: Er blijft bij gesloten mond een verticale ruimte tussen de voortanden. Voor details kunt u onze pagina open beet bekijken.
- Naar voren kantelen van de bovenvoortanden: De boven-snijtanden leunen naar voren, terwijl de onder-snijtanden achter kunnen blijven.
- Smaller gehemelte en kruisbeet: Tijdens het zuigen kunnen de wangspieren de bovenkaak van buitenaf samenknijpen, wat bij de achterste tanden tot een kruisbeet kan leiden.
- Verandering van de tongpositie: De tong kan zich in de open ruimte nestelen; dit kan samengaan met tongpersen.
Een deel van deze veranderingen in het melkgebit kan na het stoppen van de gewoonte na verloop van tijd vanzelf herstellen. Als de gewoonte doorgaat nadat de blijvende tanden zijn doorgekomen, is in de meeste gevallen orthodontische ondersteuning nodig.
Vanaf welke leeftijd moet u opletten?
- Zuigen tot de leeftijd van twee tot drie jaar wordt meestal alleen gevolgd.
- Als het na het vierde jaar nog steeds overdag en intensief doorgaat, is het verstandig de arts te raadplegen.
- Wanneer de blijvende voortanden beginnen door te komen (meestal rond zes tot zeven jaar), kan voortzetting van de gewoonte het effect op de tanden vergroten.
- Voor spenen geldt een vergelijkbare benadering; ook “orthodontisch” genoemde spenen kunnen bij langdurig gebruik de tanden beïnvloeden.
Hoe stopt een kind met de gewoonte?
De grootste belemmering bij het stoppen is druk. Berispen of beschamen verschuift de gewoonte vaak naar verborgen momenten. De volgende stappen geven meestal een beter resultaat:
- Begrijp de oorzaak: Als de gewoonte een antwoord is op een gevoel zoals spanning, slaapgebrek of jaloezie op een broertje of zusje, ga daar dan eerst op in.
- Bekrachtig positief: Markeer de dagen zonder duim of speen op een schema en deel dit met een kleine, bij de leeftijd passende viering.
- Houd de handen bezig: Bied alternatieve manieren van ontspannen aan, zoals een boek, een knuffel of een massage voor het slapengaan.
- Ga geleidelijk te werk: De speen eerst overdag en daarna tijdens de slaap afbouwen vraagt minder van het kind.
- Betrek het kind bij het proces: Oudere kinderen zijn gemotiveerder als ze het gevoel hebben dat de beslissing van hen is.
Als de gewoonte ondanks deze methoden blijft bestaan en de tanden al effect laten zien, kan de arts afhankelijk van de leeftijd en medewerking van het kind een apparaat om de gewoonte te doorbreken voorstellen. Deze apparaten moeten aan het kind niet als straf, maar als herinneringshulp worden uitgelegd. Voor de algemene aanpak bij kinderen kunt u onze pagina's orthodontie bij kinderen en vroege orthodontische behandeling bekijken.
Wat wordt tijdens het onderzoek beoordeeld?
De arts vraagt eerst naar het type gewoonte, hoe vaak die overdag voorkomt en hoe lang die al bestaat. Daarna kijkt de arts naar de stand van de voortanden, of er bij gesloten mond een ruimte aan de voorkant blijft, de breedte van het gehemelte en de beet van de achterste tanden. Zo nodig wordt de kaakontwikkeling ook beoordeeld met röntgenfoto's en metingen. Het doel is niet alleen “de gewoonte afleren”, maar de huidige toestand van tanden en kaken juist te interpreteren.
Dagelijkse tips voor ouders
- Trek de duim van het kind niet uit de mond, maar bied een activiteit aan waarbij de handen niet leeg blijven.
- Maak de slaaproutine rustiger; bij het slapen zonder speen kunnen rituelen zoals licht, muziek en een verhaaltje helpen.
- Als iedereen thuis dezelfde houding aanneemt, voorkomt dat verwarring bij het kind.
- Het is normaal dat er na het stoppen een terugval komt; wees geduldig en verhoog de druk niet.
- Tandartscontroles helpen de ontwikkeling van het kind te volgen; sla ze daarom niet over.
Hoe werkt een apparaat om de gewoonte te doorbreken?
Deze apparaten worden meestal aan de bovenste tanden bevestigd en maken het onwillekeurig plaatsen van de duim of de tong moeilijker. Ze worden gekozen op basis van de leeftijd van het kind, de medewerking en de bestaande veranderingen aan de tanden. Na het plaatsen wennen spreken en eten binnen enkele dagen weer. Het apparaat is geen oplossing op zichzelf, maar een hulpmiddel dat samen met de motivatie van het kind wordt gebruikt; daarom bepalen steun van het gezin en regelmatige controles het verloop.
Veelgestelde vragen in het kort
Raken de tanden van elk kind dat duimzuigt in de war?
Nee. Het effect hangt af van de duur van de gewoonte, de dagelijkse frequentie en de kaakstructuur van het kind. De kans dat een kortdurende en lichte gewoonte een blijvend spoor achterlaat, is kleiner.
Is een speen beter dan een duim?
Stoppen met een speen is vaak gemakkelijker, omdat die kan worden weggehaald. Beide kunnen de tanden echter op vergelijkbare wijze beïnvloeden als ze lang en intensief worden gebruikt.
Herstellen de tanden vanzelf nadat de gewoonte is gestopt?
Als er tijdens het melkgebit wordt gestopt, trekt een deel van de veranderingen weg. Als er bij de blijvende tanden een blijvende situatie is ontstaan, kunnen beoordeling en zo nodig orthodontische behandeling nodig zijn.
Hoe komt u te weten wat bij u past?
De informatie hier is algemeen; het juiste plan voor uw kind wordt bepaald door onderzoek en beoordeling door de arts. In onze kliniek in Oran, Çankaya (Ankara), bespreken we uw vragen samen tijdens het eerste orthodontische onderzoek.
