Respuesta corta: Un implante dental suele constar de tres partes principales: el cuerpo del implante, que se coloca en el hueso maxilar; el pilar (abutment), que conecta el cuerpo con el interior de la boca; y la corona, que es el diente visible. En la mayoría de los casos, un pequeño tornillo protésico une estas piezas entre sí. El cuerpo del implante puede permanecer mucho tiempo en su sitio, mientras que las piezas superiores pueden renovarse cuando sea necesario.
1. Cuerpo del implante
El cuerpo del implante es la pieza con forma de tornillo que sustituye a la raíz del diente perdido. Se fabrica en su mayoría de titanio o aleación de titanio y, en algunos casos, de zirconio. Tras colocarse en el hueso, se une a él en unos meses; este proceso se denomina osteointegración. El diámetro y la longitud del cuerpo se eligen según la cantidad de hueso, la zona del diente y la planificación.
2. Tornillo de cierre y pilar de cicatrización
Tras colocar el implante, durante el periodo de unión con el hueso, su parte superior puede cerrarse con un tornillo de cierre o puede colocarse un pilar de cicatrización para dar forma a la encía. El pilar de cicatrización ayuda a que se forme un contorno de encía de aspecto natural alrededor del diente definitivo.
3. Pilar (abutment)
El pilar es la pieza intermedia que se coloca sobre el cuerpo del implante y que sostiene la corona. Hay distintos tipos:
- Pilares prefabricados: se fabrican en medidas estándar; si hace falta, se hacen pequeños ajustes.
- Pilares personalizados: se elaboran con escaneo digital y diseño asistido por ordenador, según la forma de la encía y la posición del diente.
- Pilares angulados: compensan la diferencia entre el ángulo del implante y la dirección que debe tener el diente.
- Cerámica sobre base de titanio: en zonas estéticas puede utilizarse una estructura del color del diente cementada sobre una base de titanio.
La parte en la que el pilar asienta sobre el cuerpo del implante se llama conexión. Existen diseños diferentes, como la conexión interna cónica o hexagonal, y cada sistema funciona con piezas adecuadas a su propio tipo de conexión. Por eso, si en el futuro hay que cambiar alguna pieza, es importante saber a qué sistema pertenece el implante; para más detalles, consulte nuestro artículo tarjeta de implante e información del implante.
4. Tornillo protésico
Es el pequeño tornillo que fija el pilar al cuerpo del implante. Se aprieta con una fuerza determinada. Con el tiempo puede aflojarse, sobre todo en personas que aprietan los dientes o que soportan una carga masticatoria elevada; en ese caso puede notarse un ligero movimiento del diente. En la mayoría de los casos, el dentista puede volver a apretar o sustituir un tornillo flojo.
5. Corona, puente o prótesis
La parte visible en la boca es la corona, que se coloca sobre el pilar. Cuando faltan varios dientes puede usarse un puente y, cuando faltan todos, prótesis sobre implantes. Las coronas suelen fabricarse con materiales como el zirconio o la cerámica; puede encontrar información sobre el cuidado del zirconio en nuestro artículo duración y cuidados de las coronas de zirconio. Si le interesan las opciones para toda la arcada, consulte nuestro artículo qué es el all-on-four.
¿Atornillada o cementada?
- Corona atornillada: la corona se fija con un tornillo a través de un pequeño orificio en su parte superior; después, el orificio se cierra con un material del color del diente. Poder retirarla y volver a colocarla cuando sea necesario facilita el mantenimiento y las reparaciones.
- Corona cementada: la corona se fija sobre el pilar con un cemento especial. Desde el punto de vista estético no hay orificio de tornillo; pero se necesita una aplicación cuidadosa para que no queden restos de cemento bajo la encía.
El método elegido se decide valorando conjuntamente la posición y el ángulo del implante, las expectativas estéticas y la facilidad de mantenimiento.
Piezas originales y compatibles
Piezas como el pilar y el tornillo pueden fabricarlas la empresa que produce el implante o bien otros fabricantes, de modo que sean compatibles con otros sistemas. Qué pieza se utilizará lo deciden el dentista y el laboratorio de prótesis dental, teniendo en cuenta el tipo de conexión del sistema y el tipo de prótesis. En todos los casos, las piezas utilizadas deben ser productos registrados y debe comprobarse su compatibilidad con el implante. Explicamos los criterios para elegir un sistema en nuestro artículo cómo elegir una marca de implante.
Duración y cuidado de las piezas
- Con un hueso y una encía sanos, el cuerpo del implante puede permanecer mucho tiempo en su sitio.
- El tornillo, el pilar y la corona pueden renovarse con los años por desgaste, fractura o motivos estéticos.
- Si la zona alrededor del implante no se limpia con regularidad, puede aparecer inflamación de la encía. Para el cuidado en casa, consulte nuestra guía de limpieza de implantes.
- Si aprieta los dientes, usar una férula nocturna puede ayudar a reducir la carga sobre las piezas.
¿Cuándo acudir al dentista?
Si nota movilidad en el diente sobre el implante, un chasquido, dolor al masticar, sangrado, hinchazón o supuración en la encía, acuda a su dentista sin esperar. Los problemas detectados a tiempo, como un tornillo flojo, en la mayoría de los casos pueden resolverse con facilidad.
Preguntas frecuentes
¿El implante es de una sola pieza?
La mayoría de los sistemas de implantes constan de más de una pieza. También existen diseños de una sola pieza; el dentista decide qué diseño es el adecuado.
Si se rompe el pilar, ¿hay que retirar el implante?
En la mayoría de los casos, no. Aunque se rompa el pilar o el tornillo, si el cuerpo del implante está sano, pueden renovarse solo las piezas superiores.
¿Hay que retirar el implante para cambiar la corona?
Por lo general, no. Las coronas atornilladas pueden desatornillarse, y las cementadas retirarse con métodos adecuados, para renovarlas.
¿Cómo saber qué es lo adecuado para usted?
La información de este artículo es general; la opción adecuada para usted se determina con una exploración y la valoración de su dentista. Para pedir cita y ver cómo llegar, consulte nuestra página de contacto.
