Cuando salen los incisivos permanentes, entre los 6 y los 8 años, la mayoría de los padres lo notan: los dientes nuevos son más grandes que los de leche y a veces salen torcidos o apiñados. Una parte de esto es normal dentro del desarrollo; otra parte requiere evaluación.
¿Qué puede ser normal?
- Que los incisivos inferiores permanentes salgan por detrás de los dientes de leche (tras caerse el diente de leche, la presión de la lengua suele llevarlos hacia delante)
- Un apiñamiento leve mientras erupcionan los incisivos permanentes
- Un espacio entre los incisivos superiores con los dientes abiertos en abanico (la llamada «fase del patito feo»)
Algunas de estas situaciones se corrigen solas a medida que crecen los maxilares y salen los caninos.
Señales que conviene vigilar
- Apiñamiento marcado y que va en aumento
- Dientes permanentes que salen en otra dirección antes de que se hayan caído los de leche
- Un diente de leche que permanece mucho tiempo en su sitio sin moverse
- Mordida cruzada en los dientes anteriores o posteriores
- Desviación de la mandíbula hacia un lado al cerrar la boca
- Dientes anteriores muy salidos
- Dormir con la boca abierta, respiración bucal
La relación entre caries y apiñamiento
Los espacios entre dientes apiñados son más difíciles de limpiar, lo que aumenta el riesgo de caries. Por otro lado, la pérdida prematura de dientes de leche por caries puede provocar pérdida de espacio y apiñamiento. Por eso prevenir las caries y vigilar el apiñamiento van de la mano.
Cuándo acudir al ortodoncista
Se recomienda una primera revisión ortodóncica hacia los 7 años. En esta revisión el ortodoncista valora:
- si hay espacio suficiente en los maxilares para los dientes permanentes,
- la relación de mordida,
- si hay dientes retenidos o ausentes (con una radiografía si es necesario).
En la mayoría de los niños basta con un seguimiento; cuando es necesario, pueden valorarse opciones de tratamiento precoz como la expansión del paladar, un mantenedor de espacio o Invisalign First.
Lo que puede hacer en casa
- Enseñe a su hijo a usar hilo dental o un cepillo interdental pequeño en las zonas apiñadas.
- Supervise el cepillado de la noche.
- Ayude a su hijo a abandonar hábitos como chuparse el dedo.
Para más información, consulte nuestras páginas sobre tratamiento del apiñamiento dental y ortodoncia precoz.
