La carie précoce de l’enfant se définit par la présence d’une carie, d’une obturation ou d’une dent perdue à cause d’une carie sur une ou plusieurs dents de lait chez un enfant de moins de 6 ans. C’est l’une des maladies infantiles les plus répandues dans le monde, et elle peut en grande partie être évitée.
Pourquoi est-elle si fréquente ?
- L’émail des dents de lait est fin ; la carie progresse vite.
- À cet âge, les enfants ne peuvent pas se nettoyer les dents suffisamment bien seuls.
- Le grignotage fréquent et les boissons sucrées sont courants.
- Les enfants peuvent s’endormir après une tétée nocturne sans que leurs dents soient nettoyées.
Conseils
1. Le brossage est l’affaire des parents
Même si l’enfant veut se brosser les dents seul, il est recommandé qu’un parent fasse ou termine le brossage au moins jusqu’à 7 ou 8 ans. Le brossage du soir, en particulier, ne doit pas être oublié.
2. La bonne quantité de dentifrice fluoré
Utilisez une trace de dentifrice fluoré de la taille d’un grain de riz jusqu’à 3 ans, et une quantité de la taille d’un petit pois de 3 à 6 ans. Après le brossage, il suffit de recracher l’excédent au lieu de rincer abondamment à l’eau.
3. Diminuer la fréquence des sucres
Plutôt que d’interdire complètement les aliments sucrés, les limiter aux repas principaux diminue les attaques acides répétées au cours de la journée.
4. L’eau comme boisson
Il faut privilégier l’eau plutôt que les jus de fruits, les sodas et le lait sucré.
5. Attention aux tétées nocturnes
Évitez d’endormir votre enfant avec un biberon. Si une tétée nocturne est nécessaire, essuyez ou brossez les dents ensuite. Pour en savoir plus, consultez notre article sur la carie du biberon.
6. Ne partagez pas cuillères ni tétines
Les bactéries responsables des caries peuvent se transmettre du parent à l’enfant par la salive.
7. Une visite précoce chez le dentiste
La première visite doit avoir lieu vers le premier anniversaire, suivie de contrôles réguliers. Un vernis fluoré peut être appliqué sur conseil du dentiste.
Les premiers signes
Des taches blanches crayeuses sur les incisives supérieures, près de la gencive, peuvent être le premier signe d’une carie. Une carie repérée à ce stade peut souvent être stoppée.
Pour des conseils adaptés aux enfants plus grands, lisez notre article sur les moyens de prévenir les caries chez l’enfant.
