Respuesta breve: la recomendación general para la primera visita al dentista es realizar una revisión después de la salida del primer diente y, normalmente, antes del primer cumpleaños. Esta visita no es para tratar nada, sino para conocerse, explorar la boca e informar a los padres. Una primera cita a la que se acude sin esperar al dolor ayuda a que el niño establezca una relación positiva con el dentista.
¿Por qué tan pronto?
Los dientes de leche son vulnerables a la caries desde el momento en que empiezan a salir. En especial, la alimentación nocturna, el biberón y las bebidas azucaradas pueden aumentar el riesgo de caries de la primera infancia. En la revisión temprana se orienta a los padres sobre cepillado, alimentación y hábitos como el chupete o el dedo. Para más detalles, puede consultar nuestro artículo sobre la caries del biberón.
¿Qué ocurre en la primera cita?
- El odontólogo observa la boca del bebé o del niño, las encías, el frenillo lingual y los dientes que han salido.
- En la mayoría de los casos, el niño se explora sentado en el regazo de uno de los padres.
- Si se considera necesario, se comentan la limpieza, el flúor o las medidas preventivas.
- Se habla con los padres sobre alimentación, cepillado y el proceso de salida de los dientes.
- Se fija el intervalo adecuado para la siguiente revisión.
En la primera visita no se planifica ningún tratamiento; el objetivo es que el niño conozca el entorno. Para saber el orden y el momento de la salida de los dientes, puede serle útil nuestro artículo sobre el proceso de salida de los primeros dientes.
¿Cómo preparar al niño para la visita?
- Hable en positivo y con sencillez: bastan frases simples como “Vamos a usar un espejito para contar tus dientes”.
- Evite las palabras que asusten: en lugar de promesas como “No tengas miedo” o “No vas a sentir nada”, y de expresiones con connotaciones negativas, elija un lenguaje neutro.
- Preséntelo como un juego: jugar en casa a la “revisión dental” con un muñeco le da al niño un escenario conocido.
- Elija bien la hora: todo transcurre con más tranquilidad cuando el niño está descansado y ha comido.
- Mantenga la calma: los niños perciben enseguida la ansiedad de los padres; procure no transmitirle la suya.
Después de la primera visita
El intervalo de las siguientes revisiones lo determina el odontólogo según el riesgo de caries y la salud bucal del niño. En general se recomienda con frecuencia una revisión cada seis meses, aunque puede no ser igual para todos los niños. Para conocer el calendario de cuidados y revisiones según la edad, puede leer nuestro artículo sobre la salud dental infantil. Si a su hijo le salen los dientes tarde, puede resultarle útil nuestro artículo sobre qué hacer si los dientes salen tarde.
¿Cuándo hacer la valoración ortodóncica?
Independientemente de la revisión dental general, para valorar los maxilares y la alineación de los dientes suele recomendarse una evaluación ortodóncica hacia los siete años. En algunos casos puede ser necesario acudir antes; para más información, consulte nuestra página de ortodoncia infantil.
¿Qué conviene llevar a la visita?
- La información de salud del niño, los medicamentos que toma y sus alergias, si las tiene
- Notas breves sobre su alimentación y sobre el patrón de lactancia o biberón
- Observaciones que haya notado en la boca, como cambios de color o hinchazón de las encías
- Un juguete o un libro favorito que ayude al niño a relajarse
Errores frecuentes
- Hacer la primera visita solo cuando empieza el dolor o alguna molestia; en ese caso la primera experiencia del niño puede ser negativa.
- Usar al dentista como “castigo” o “amenaza”.
- Restar importancia al miedo del niño o burlarse de él.
- Llevar al niño a la cita de forma repentina, sin prepararlo.
¿Qué se hace en casa después de la visita?
Reconocer la valentía del niño tras la cita refuerza la primera experiencia. Aplicar en casa la pauta de cepillado que indique el odontólogo, cepillar los dientes dos veces al día y limitar los tentempiés azucarados entre comidas favorece la salud bucal. Si observa cambios de color en los dientes, manchas blancas o hinchazón de las encías, puede pedir cita sin esperar a la siguiente revisión.
Niños en edad escolar
Haber perdido la primera visita no significa que sea tarde. También los niños en edad escolar pueden acudir al odontólogo para una exploración bucal, una limpieza y medidas preventivas. Con niños de esta edad, hablar antes de la visita, dejar que pregunten lo que les inquieta y animarles a explicar el procedimiento con sus propias palabras aumenta la colaboración. Las revisiones rutinarias que se hacen cuando no hay molestias evitan que el niño vea al dentista solo como un lugar al que se va cuando hay un problema. Convertir las revisiones en una rutina familiar es también una forma sencilla de mostrar al niño la importancia que usted da a su salud bucal, y cepillarse los dientes juntos refuerza esa rutina.
Preguntas frecuentes
¿Hace falta la revisión si el bebé aún no tiene dientes?
Los dientes suelen empezar a salir hacia el sexto mes. Si al acercarse al año todavía no ha salido ninguno, conviene consultar al odontólogo.
¿Qué pasa si el niño llora o no abre la boca?
Es muy habitual. El odontólogo suele proceder con paciencia y a través del juego; aunque en la primera visita no se pueda hacer una exploración completa, si el primer contacto es positivo las siguientes citas resultan más fáciles.
Los dientes de leche se van a caer, ¿por qué son tan importantes?
Los dientes de leche sirven para masticar, hablar y reservar espacio a los dientes definitivos. La caries y las infecciones pueden causar dolor y la posibilidad de dañar a los dientes definitivos.
¿Cómo saber qué es adecuado para su hijo?
La información de este artículo es general; el plan adecuado para su hijo se determina mediante la exploración y la valoración del odontólogo. En nuestra clínica de Oran, Çankaya (Ankara), resolvemos sus dudas con usted. Para pedir cita y conocer cómo llegar, consulte nuestra página de contacto.
