上颌后缩是指上颌骨向前发育不足，常因下前牙咬在上前牙前方（俗称"地包天"）而被发现。在这一问题的治疗中，影响治疗效果的重要因素之一就是时机。
为什么时机很重要？
上颌骨在生长发育期间持续发育，这一时期颌骨之间的骨缝尚未完全闭合。矫形矫治器可以利用这种可塑性，促进上颌骨向前生长。随着年龄增长，骨缝逐渐闭合，引导生长的机会也随之减少。
决定治疗时机的因素
年龄与生长阶段
前方牵引面罩等方法通常在6到10岁之间效果较为明显。年龄较大时，可以考虑骨支抗方法（微型钛板或微种植钉）。
牙齿的萌出情况
矫治器需要依托的牙齿必须已经萌出。从这一点来看，混合牙列期是一个合适的时间窗口。
问题的根源
下前牙咬在前方并不一定都是上颌后缩造成的。下颌骨的大小或单纯的牙齿位置也可能起作用。准确的诊断需要进行检查并拍摄头颅侧位片。
家族中有类似的面部特征
对于有家族倾向的孩子，需要考虑到随着生长发育问题可能会更加明显，因此会进行更密切的观察。
孩子的配合程度
前方牵引面罩等矫治器需要每天佩戴规定的时长。孩子和家庭的配合程度会直接影响治疗效果。
治疗方法
- 前方牵引面罩：对上颌骨施加向前的力量。
- 腭部扩弓：扩宽狭窄的上颌，常与前方牵引面罩配合使用。
- 骨支抗方法：在年龄较大的孩子中，将力量直接传递到骨骼上。
- 成年人：生长发育完成后，轻度病例可考虑正畸掩饰治疗，明显的病例则考虑正颌手术。
更详细的信息，请参阅我们的上颌后缩与上颌前移治疗和颌骨扩弓页面。
治疗后的随访
上颌后缩的孩子，下颌骨在整个青春期都可能继续生长。因此，早期治疗后，在生长发育完成之前定期复查非常重要。
