乳牙虽然只在口中停留几年，但在帮助恒牙萌出到正确位置方面承担着一项重要任务：保持间隙。因龋坏而过早脱落的乳牙，可能为日后出现牙列拥挤等正畸问题埋下伏笔。
间隙丧失是如何发生的？
当乳牙，尤其是乳磨牙在应有的时间之前被拔除时，邻牙会逐渐向空隙处移动。这种移动会使下方即将萌出的恒牙的预留空间变窄。当恒牙试图萌出时，可能会：
- 朝错误的方向萌出，
- 发生阻生，
- 推挤其他牙齿，造成拥挤。
什么情况下风险更高？
- 乳磨牙过早脱落
- 不止一颗乳牙脱落
- 颌骨本来就较窄
- 恒牙距离萌出还有很长时间
什么是间隙保持器？
间隙保持器是一种正畸装置，用于在恒牙萌出之前，保持过早脱落的乳牙所留下的间隙。它可以是固定式的，也可以是活动式的。是否需要，会根据脱落的牙齿、孩子的年龄以及X光片上恒牙的萌出阶段来决定。详情请参阅我们的正畸矫治器页面。
为什么治疗龋齿很重要？
通过充填，或必要时进行乳牙根管治疗来保留龋坏的乳牙，可以让乳牙在自然的时间脱落，从而防止间隙丧失。因此，不应抱着"反正会换牙"的想法拖延乳牙龋坏的治疗。
给家长的建议
- 为预防龋齿，每天用含氟牙膏为孩子刷牙两次。
- 每六个月看一次牙医进行检查。
- 如果乳牙被拔除，一定要询问是否需要间隙保持器。
- 在7岁左右安排第一次正畸检查。
关于牙列拥挤的迹象以及什么时候需要评估，请参阅我们关于儿童牙列拥挤的文章。
