In breve: un dente da latte viene estratto in presenza di carie grave, ascesso, trauma non recuperabile o quando ostacola il percorso del dente permanente che deve sostituirlo. La perdita prematura del dente può far scivolare i denti vicini nello spazio vuoto e lasciare poco posto ai denti permanenti; per questo, quando necessario, il dentista può consigliare un mantenitore di spazio.
Quando i denti da latte cadono da soli?
I denti da latte iniziano di solito a cadere intorno ai sei-sette anni. Prima cadono gli incisivi inferiori e superiori, mentre i molari da latte lasciano il posto ai permanenti per lo più tra i dieci e i dodici anni. I tempi possono variare da bambino a bambino; uno scarto di qualche mese in più o in meno è in genere considerato normale. La radice del dente permanente riassorbe quella del dente da latte, che comincia a muoversi e infine cade.
In quali casi si estrae un dente da latte?
- Carie grave non curabile: quando la struttura del dente è compromessa al punto da non poter essere recuperata.
- Ascesso o infezione: se c'è un'infiammazione alla radice o alla gengiva, perché l'infezione può interessare il germe del dente permanente sottostante.
- Trauma: nei denti rotti a seguito di una caduta o di un colpo e non curabili.
- Dente da latte che non cade: quando il dente permanente è già spuntato accanto e quello da latte è rimasto al suo posto (aspetto di «doppia fila di denti»).
- Necessità ortodontica: per ridurre l'affollamento o fare spazio ai denti permanenti in eruzione, a seconda del piano del dentista.
La decisione di estrarre viene presa valutando insieme l'età del bambino, le condizioni del dente e lo sviluppo del dente permanente sottostante. In alcuni casi può essere necessaria una radiografia.
Perché la perdita precoce è importante?
Il dente da latte funziona come «segnaposto» per il dente permanente che lo sostituirà. Se viene perso troppo presto, i denti vicini possono inclinarsi o spostarsi verso lo spazio vuoto e il dente dell'arcata opposta può allungarsi. Di conseguenza lo spazio in cui deve spuntare il dente permanente si riduce e aumenta la probabilità di problemi come affollamento, inclusione o eruzione in posizione errata. Abbiamo approfondito questo argomento nell'articolo sulle carie dei denti da latte e i mantenitori di spazio.
Che cos'è il mantenitore di spazio?
Il mantenitore di spazio è un piccolo apparecchio che protegge lo spazio lasciato da un dente da latte perso precocemente. Esistono tipi fissi e mobili, che restano in sede finché non spunta il dente permanente. Non è necessario in ogni perdita precoce: si valutano l'età del bambino, il dente perso e quanto manca all'eruzione del dente permanente. La decisione spetta al dentista.
Cosa osservare dopo l'estrazione?
- Per il periodo indicato dal dentista, non toccare troppo la zona e non spingerla con la lingua
- Evitare per un breve periodo cibi caldi e duri
- Continuare a spazzolare gli altri denti e pulire con delicatezza la zona dell'estrazione
- Rivolgersi al dentista in caso di gonfiore, sanguinamento prolungato o febbre
Per informazioni sul rischio di affollamento dopo una perdita precoce e sul controllo ortodontico, può consultare la nostra pagina sull'affollamento dentale e, per i segnali, l'articolo sull'affollamento nei bambini.
Estrazione o cura?
I denti da latte non vanno trascurati solo perché cadranno. Nei denti con carie non avanzata o che non ha raggiunto il nervo si può preferire l'otturazione, mentre nelle carie più profonde possono essere indicati trattamenti simili alla devitalizzazione, adatti al dente da latte. L'obiettivo è, per quanto possibile, mantenere il dente in bocca fino al momento della caduta naturale. L'estrazione viene scelta quando la cura non sarebbe efficace o quando l'infezione minaccia il dente permanente.
Come spiegarlo al bambino?
- Usi un linguaggio semplice e sincero, con frasi come «Per mantenere sano il tuo dente abbiamo bisogno dell'aiuto del dentista».
- Eviti dettagli spaventosi e racconti negativi.
- Risponda con calma alle domande del bambino e gli dia la possibilità di conoscere il dentista.
- Dopo l'intervento lo sostenga con parole di incoraggiamento.
Quando fare un controllo?
Se compaiono gonfiore al dente da latte, una bollicina sulla gengiva, dolore nel masticare o febbre, ci si deve rivolgere al dentista senza attendere. Anche i denti rotti o spostati dopo una caduta vanno valutati senza ritardo. I controlli regolari permettono di individuare per tempo il rischio di perdita di spazio e, se necessario, fanno guadagnare tempo per il mantenitore di spazio o il monitoraggio ortodontico.
Controlli dopo il mantenitore di spazio
Dopo l'applicazione del mantenitore di spazio il bambino deve presentarsi regolarmente ai controlli. Si monitora l'eruzione del dente permanente e, quando arriva il momento, l'apparecchio viene rimosso o, se necessario, sostituito. Poiché il mantenitore può danneggiarsi con cibi appiccicosi e duri, si consiglia di prestare attenzione alle abitudini alimentari del bambino e, in caso di rottura o allentamento, di rivolgersi al dentista senza aspettare. Anche l'igiene orale va curata con attenzione, perché intorno all'apparecchio la placca si accumula più facilmente.
Domande rapide
È giusto estrarre a casa un dente da latte mobile?
Se il dente è molto mobile e il bambino non prova fastidio, in genere basta attendere che cada da solo. Invece di tentare di estrarlo con la forza, è più sicuro osservarlo e consultare il dentista senza comprimere il dente.
Dopo l'estrazione del dente da latte, il dente permanente spunta subito?
No. I tempi di eruzione del dente permanente dipendono dallo sviluppo della sua radice e possono richiedere mesi. Per questo, in caso di perdita molto precoce, si può prendere in considerazione il mantenitore di spazio.
Cosa succede se un dente da latte cariato viene estratto senza essere curato?
Non ogni carie richiede l'estrazione. Si valuta prima se il dente è curabile; per i denti non recuperabili si procede con l'estrazione e poi si pianifica come mantenere lo spazio.
Come scoprire la soluzione adatta a Lei?
Le informazioni qui riportate sono generali; il piano corretto per Suo figlio si definisce con la visita e la valutazione del dentista. Nel nostro studio a Oran, Çankaya, Ankara, affrontiamo insieme a Lei le Sue domande. Per appuntamenti e indicazioni stradali può consultare la nostra pagina dei contatti.
