La carie inizia quando gli acidi prodotti dai batteri della bocca causano una perdita di minerali nello smalto e, se non trattata, avanza verso gli strati più interni del dente. La carie è spesso silenziosa: quando compare il dolore, di solito ha già raggiunto uno stadio avanzato. Per questo è importante riconoscerne i segnali precoci.
Gli stadi della carie
- Demineralizzazione dello smalto (macchia bianca): sulla superficie compaiono macchie bianche opache e gessose. In questa fase la carie è reversibile.
- Carie dello smalto: le macchie diventano marroni e sulla superficie può formarsi una piccola cavità.
- Carie della dentina: la carie attraversa lo smalto e raggiunge la dentina, più morbida; inizia la sensibilità.
- Coinvolgimento della polpa: la carie raggiunge il nervo; possono comparire dolore, infiammazione e la necessità di una devitalizzazione.
Segnali a cui fare attenzione
- Una breve fitta con dolci, caldo o freddo
- Macchie bianche, marroni o nere sulla superficie del dente
- Cibo che rimane incastrato tra i denti, filo interdentale che si sfilaccia
- Dolore quando si morde
- Dolore che compare spontaneamente o peggiora di notte (può indicare una carie avanzata)
- Alito cattivo
Come il dentista diagnostica la carie?
- Esame visivo: le superfici dei denti, asciugate, vengono esaminate con una buona illuminazione.
- Controllo con la sonda: si valutano le zone ruvide della superficie.
- Radiografia: le carie tra i denti e sotto vecchie otturazioni spesso si vedono solo in radiografia.
- Metodi aggiuntivi: in alcuni casi si possono usare ausili basati sulla transilluminazione o sulla fluorescenza.
Come si cura la carie?
La carie allo stadio di macchia bianca può essere fermata con applicazioni di fluoro e abitudini di igiene più accurate. Se si è formata una cavità, il tessuto cariato viene rimosso e si esegue un'otturazione. Se la carie ha raggiunto il nervo può essere necessaria una devitalizzazione. In caso di perdite più estese di struttura dentale si possono valutare restauri come un intarsio inlay o onlay.
A cosa fare attenzione nell'igiene quotidiana
- Spazzoli i denti almeno due volte al giorno con un dentifricio al fluoro.
- Pulisca gli spazi tra i denti con filo interdentale o scovolino.
- Non consumi spesso cibi e bevande zuccherati fuori pasto.
- Dopo bevande acide, sciacqui la bocca con acqua.
- Si sottoponga a un controllo ogni sei mesi.
Se sta seguendo un trattamento ortodontico, le superfici dei denti richiedono un'attenzione in più; nella nostra guida all'uso degli allineatori trasparenti spieghiamo in dettaglio l'igiene orale durante l'uso degli allineatori.
